Игорь Задорожный родился в 1975 году в селе Андреевка Казахской ССР. Окончил среднюю школу, а в 1993 году — землеустроительный техникум в городе Прохладный. До 1994 года работал землеустроителем, затем поступил во Владикавказское командное краснознаменное училище. После его окончания был направлен в Хабаровск, где тогда формировался 21 отряд специального назначения.
Майор Игорь Задорожный в период с 2000 по 2003 год четырежды выезжал в длительные командировки в Северо-Кавказский регион для выполнения служебно-боевых задач по разоружению незаконных вооруженных формирований. Офицер принимал участие в 151 специальной операции и 80 разведывательно-поисковых мероприятиях.
28 января 2003 года его судьба круто изменилась. В этот день разведывательно-поисковой группе под его командованием была поставлена задача: в ходе специальных мероприятий проверить полученные данные о базе боевиков в районе селения Ялхой Мокх.
Спецназовцы действительно обнаружили бандитское гнездо, но вскоре стало ясно, что предстоит бой с хорошо вооруженной и подготовленной бандой. Уже с первых минут боя командир группы понял, что боевики пытаются окружить разведывательно-поисковую группу. Оценив обстановку, Игорь Задорожный приказал основной группе покинуть место боя, а сам, взяв с собой двух спецназовцев, выдвинулся к лагерю боевиков для корректировки огня артиллерии. Мощный огневой удар артиллерии дезорганизовал бандитов. Неся потери, они попытались выйти из зоны артиллерийского огня, но попали под кинжальный огонь спецназовцев.
В критический момент боя, когда боевики попытались окружить офицера, Игорь Задорожный передал на пункт управления свои собственные координаты. Точный огонь артиллерии не заставил себя ждать. Бандиты были рассеяны, а отважный офицер, несмотря на тяжелую контузию, сумел организовать преследование бандитов. Лишь когда с бандой было покончено, появилась возможность доставить израненного офицера в полевой госпиталь. Военные медики спасли ему жизнь, но пришлось ампутировать обе ноги и правую руку.
Указом Президента Российской Федерации от 11 ноября 2003 года за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга в Северо-Кавказском регионе, майору Задорожному Игорю Сергеевичу присвоено звание Героя Российской Федерации.
Тяжелые увечья не сломили волю офицера-спецназовца. Оправившись от ран, он обратился к главнокомандующему внутренними войсками МВД России генералу армии Николаю Рогожкину с просьбой оставить его на службе в спецназе. Просьба Героя была удовлетворена: он продолжил службу в отряде специального назначения «Русь» внутренних войск МВД России. В 2008 году после расформирования отряда в звании майора уволен в запас.
Сейчас Игорь Задорожный живет в Москве. Окончил Российскую академию государственной службы при Президенте Российской Федерации, работает в должности руководителя военно-патриотического объединения «Ратники Отечества», занимается спортом, участвует в разработке методики восстановления инвалидов и воспитывает пятерых сыновей.
Помимо этого, Игорь Сергеевич активно занимается и патриотическим воспитанием молодого поколения. В рамках «Вахты Героев Отечества» он посещал Невинномысск. Он рассказал юным горожанам о боевых подвигах и ответил на вопросы о службе. Также у обелиска «Вечная слава» растет дерево, высаженное Героем совместно с волонтерами.
«В этот замечательный день хочу пожелать Игорю Сергеевичу бодрости духа, удачи во всех начинаниях и мирного неба над головой», - отметил глава Невинномысска, Герой России Михаил Миненков.