Важнейшей эпизоотологической особенностью («коварством») африканской чумы свиней является чрезвычайно быстрое изменение форм течения инфекции среди домашних свиней (от острого со 100% летальностью до хронического и бессимптомного носительства и непредсказуемого распространения).
Для здоровья человека африканская чума свиней опасности не представляет. Однако данное заболевание наносит колоссальный экономический ущерб не только неблагополучному хозяйству, но и целому региону.
К вирусу африканской чумы свиней в естественных условиях восприимчивы только дикие и домашние свиньи всех пород и возрастов. Она возникает в любое время года и быстро распространяется. Основным источником инфекции служат больные свиньи в инкубационном (скрытом) периоде заболевания, больные и переболевшие животные – вирусоносители, которые выделяют возбудителя инфекции во внешнюю среду с калом, мочой, слюной и т.д. Вирусоносительство может длиться до 2 лет и более. При контакте животные-вирусоносители заражают здоровых свиней и рассеивают вирус во внешней среде, загрязняя корма, воду, почву, предметы ухода, транспорт, продукты убоя, создавая угрозу распространения инфекции.
Источниками инфекции могут быть трупы павших от африканской чумы свиней, туши вынужденно убитых животных, помещения, пастбища, места убоя больных свиней, пищевые и боенские отходы, одежда и обувь людей и т.п., а также больные дикие кабаны.
Вирус африканской чумы свиней очень устойчив во внешней среде. При определенных условиях он может сохраняться до 465 дней, а в замороженном и охлажденном мясе, полученном при убое больных животных и хранящемся при температуре 2º, вирус остается жизнеспособным более 150 дней.
Инкубационный период от 2 до 22 суток (в среднем 5-7 суток). Течение болезни сверхострое, острое, подострое и хроническое. Заболевание сопровождается лихорадкой, парезами и параличами конечностей, септико-геморрагическим явлениями, которые отчетливо обнаруживаются при проведении патологоанатомических исследований.
Диагноз ставят на основании комплекса эпизоотологических данных, клинических проявлений болезни, патологоанатомических изменений, результатов лабораторных исследований. Из эпизоотологических данных учитывают, что африканской чумой болеют только свиньи всех возрастов и пород, болезнь может возникнуть в любое время года. При низкой ветеринарно-санитарной культуре ведения животноводства заболевание может быстро распространяться и нанести хозяйству большой ущерб, вызывая почти 100%-ную гибель поголовья. При этом учитывают, что животные, привитые против классической чумы свиней, так же заболевают африканской чумой свиней.
В настоящее время эпизоотическая ситуация по африканской чуме свиней в Российской Федерации остается напряженной. Большие усилия краевого правительства и краевого управления ветеринарии направлены на предотвращение заноса вируса АЧС на территорию края и недопущение возникновения новых очагов болезни.
Для достижения этой цели необходимо обеспечить выполнение комплекса организационно-хозяйственных и ветеринарно-санитарных мероприятий по организации работы свиноводческих хозяйств в закрытом режиме, безвыгульному содержанию свиней в хозяйствах населения, усилению погранично-таможенного контроля за ввозом на территорию Российской Федерации живых свиней, продукции свиноводства, кормов и других подконтрольных ветеринарной службе грузов.
Важным условием для дифференциальной диагностики африканской чумы свиней является широкое применение иммунизации поголовья свиней против классической чумы в хозяйствах всех форм собственности, в том числе и в личных подворьях граждан, систематическое проведение профилактических дезинфекций, дезинсекций, дератизаций. В хозяйствах необходимо поддерживать высокий уровень ветеринарно-санитарной культуры, включающий хорошие условия содержания, рациональное сбалансированное кормление, наличие боенских площадок, постоянно действующих санпропускников, скотомогильников, строгое выполнение хозяйствами и гражданами Закона Российской Федерации «О ветеринарии».