Тридцать два года назад, 20 марта 1992 года, было установлено звание Героя Российской Федерации и учреждена медаль «Золотая звезда».
Звание Герой Российской Федерации учреждено Законом России «Об установлении звания Героя Российской Федерации и учреждении знака особого отличия — медали «Золотая Звезда» от 20 марта 1992 года и введено в действие в тот же день согласно постановлению Верховного Совета России.
Герой Российской Федерации – почетное звание, высшая степень отличия в России, которое присваивается Президентом России единожды (вторичное присвоение звания Героя Российской Федерации не производится) за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига.
Медаль «Золотая Звезда» представляет собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. Длина луча - 15 миллиметров. Медаль носится на левой стороне груди над орденами и медалями.
Первым Героем Российской Федерации стал летчик-космонавт Сергей Крикалев. Она была ему вручена «за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полета на орбитальной станции «МИР». Продолжительность полета составила 311 суток 20 часов 00 минут 54 секунды.
Среди нынешних Героев Российской Федерации есть и герои Великой Отечественной войны. На сегодняшний день более ста ветеранов Великой Отечественной войны удостоены высокого звания Героя России. Среди них единственная в морской авиации женщина-штурмовик Лидия Шулайкина.
За 32 года, прошедших со дня учреждения звания Герой Российской Федерации, его были удостоены космонавты, испытатели авиационной техники, военнослужащие, ученые, конструкторы, спортсмены и другие лица, имеющие особые заслуги перед государством и народом России.
Сегодня в государстве реализуется Всероссийский проект «Вахта Героев Отчества», организатором которого выступает Российская Ассоциация Героев – общероссийская общественная организация, объединяющая Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации и полных кавалеров ордена Славы.
Невинномысску, единственному в России, уже четыре раза выпадала честь встречать «Вахту Героев Отечества», в том числе и юбилейную сотую Вахту в 2023 году, а также 82-ю в 2022 году, 48-ю в 2018 и 43-ю – в 2017 году.
В Невинномысске, городе воинской доблести, как дань памяти и благодарности тем, кто самоотверженно служил Родине, подавая пример подрастающему поколению, на патриотической части бульвара Мира расположена Аллея Героев Отечества, на которой располагаются памятные именные таблички со звездой Героев в современном дизайне и с функцией подсветки.
Уже по сложившейся традиции Герои Отечества, приезжающие в Невинномысск на «Вахту» продлевают Аллею Славы, высаживая именные деревья.
«Вахта Героев Отечества» в городе Невинномысске – это уже традиция, которая будет продолжаться и дальше. Наша молодежь встречается с Героями, на бульваре Мира стоят памятные звезды с их фамилиями, в школах пишут про них сочинения, мы рассказываем детям о нашей стране, заслугах, людях и подвигах. Сегодня живые Герои рядом с нами!» - отметил глава Невинномысска, Герой России Михаил Миненков.